Af Ask Møller-Nielsen, VU Århus, Åparken 4, 8000 Århus C

Arne Thorsen (AT) fra Centrumdemokraterne har i et debatindlæg på disse sider d. 30/10 fået udliciteringen af den amtslige busdrift helt galt i halsen. AT har tydeligvis ikke forstået, hvad der sker på området, og bygger da også hovedparten af sin argumentation på en enkelt ”observation”. Tillad mig at forklare, hvordan tingene hænger sammen.

Politisk valg
AT kritiserer, at de private vognmænd – som amtet har udliciteret busdriften til – ikke har et incitament til at maksimere antallet af passagerer. Han mener på baggrund heraf, at vognmændene så vidt muligt vil undgå at opsamle passagerer. AT har ret i, at vognmændene ikke har et økonomisk incitament til at maksimere antallet af passagerer – men det er et politisk valg. Vognmændene planlægger nemlig ikke selv ruterne og den frekvens de betjenes med – de skal blot give et tilbud på en fast defineret rute. Det er altså amtet, som foretager afvejningen af antallet af passagerer mod ruternes dækning i f.eks. tyndt befolkede områder. Vognmændene har således ikke grund til at undgå passagererne, som AT hævder.

Tilfredse passagerer
Brugerundersøgelser tyder da heller ikke på, at udliciteringen skulle have en negativ effekt på brugernes tilfredshed. Tværtimod viser de, at der generelt er bred tilfredshed med den service, som de private vognmænd leverer. Den utilfredshed, der eksisterer, vedrører nærmere de politiske beslutninger om ruterne og deres betjeningsfrekvens. AT’s påstande er altså uden hold i virkeligheden.

Mere for samme penge
AT skriver videre, at udliciteringen er en måde at ”afvikle den offentlige service”. Hvordan han når frem til denne konklusion er mig en gåde, idet udliciteringen jo blot er en måde at forbedre den offentlige service på – man får ganske enkelt mere for de samme penge. Det har da også været Århus Amts erfaring i forbindelse med udliciteringen af busdriften, der sparer amtet penge ved hver udbudsrunde uden serviceforringelser.

Udlicitering er altså et effektivt redskab til at få skatteborgernes penge til at række længere. Den kollektive trafik er et glimrende eksempel – sammenlign blot de offentligt ejede virksomheder Århus Sporveje og DSB med f.eks. Arriva og de private vognmænd i den amtslige bustrafik.

Udlicitering er altså et effektivt redskab, som burde anvendes endnu mere i den offentlige sektor. Det burde AT også kunne indse, hvis han åbner øjnene for tingenes reelle tilstand.